马拉维女足在队史首场女足非洲杯比赛中爆冷击败尼日利亚，这一壮举引发广泛关注。值得注意的是，首发11人中有4名球员来自同一家机构——Ascent Soccer。这家位于利隆圭的学院，自2015年成立以来，已成为该国名副其实的人才工厂，如今其女足明星如查温加姐妹的知名度甚至超过男足球员。
基于这一认识，Ascent Soccer于2015年在资源极其有限的情况下诞生。马奎尔总结道：“我们开始时只有300英镑和10个球，没有别的，但满怀激情。”值得注意的是，选址并非出于战略考虑。他坦言：“说实话，如果你要在2013年战略性地选择足球学院的地点，你可能会去赞比亚而不是马拉维。那里的经济更稳定，理论上人才储备也更好。”但马奎尔住在马拉维，他父亲在那里经商，因此学院几乎是在地理上的偶然中成立的。
在女足方面，由于欧洲女足的投资尚未达到同等水平，天花板还未升至那么高，这为非洲球员留下了空间。马奎尔说：“非洲球员运动能力强，侵略性强，身体对抗强度是部分欧洲球员所不具备的。”对于马拉维足球最著名的两位人物是女性，马奎尔感到有趣：“我认为这是个很棒的故事，它真的很有趣。”
Ascent Soccer的联合创始人乔治·马奎尔回顾了这十年的历程，他表示，这并非一个精心策划的项目，而是源于2008年的一次偶然。当时，这位曾在布里斯托尔城和南安普顿青训系统受训的英格兰年轻人，因父亲农业公司的赞助，前往马拉维组织足球和篮网球锦标赛。
如今，Ascent Soccer建立在五大支柱之上：足球、教育（通过STEAM课程）、性别平等、生态（学院号称是撒哈拉以南非洲最绿色的校园，完全由太阳能供电）以及社区发展。新的10公顷校园自2025年1月起全面运营，可容纳80名全日制寄宿生。
马奎尔还强调了推出女足项目时男女球员之间的初始不平衡。他指出，最初女足项目在资源投入和关注度上远不及男足，但正是这种不平衡，反而让女足球员有了更多突破的机会。随着学院的发展，这种差距正在缩小。
马奎尔回忆道，当时马拉维没有任何足球学院或青少年培养体系。那届锦标赛覆盖了全国5300所学校、5万名学生。正是在地区和国家决赛中，马奎尔看到了这些球员未被发掘的巨大潜力。
马拉维案例的独特之处在于，其最早在欧洲崭露头角的球员是女足运动员——查温加姐妹塔比莎和特姆瓦，而非男足。马奎尔对这一现象给出了清晰解释，他认为女足发展迅速，但整体水平仍低于男足，这使得将球员提升至欧洲俱乐部愿意提供合同的水平相对容易。
他心中一直萦绕着一个问题：为什么马拉维、津巴布韦或赞比亚，不像科特迪瓦或塞内加尔那样，能培养出进入顶级联赛的球员？经过研究，他的答案是：基础设施完全匮乏。俱乐部没有资金，没有学院，没有青少年训练体系。
马奎尔指出，欧洲男足在过去15年的投资差距，使得仅接受非洲本土训练的球员很难达到欧洲顶级联赛的标准。他以Right to Dream学院为例，该学院通过欧洲级别的投资培养出了两名最有价值的非洲球员。而在10-15年前，像德罗巴或图雷兄弟这样的本土培养球员仍能达到那个水平。他强调，天赋并未改变，而是欧洲的期望值飙升了。
这场比赛之后，球队需要尽快把注意力转向下一场硬仗。
